聚丙烯酰胺的酰胺基可与许多物质亲和、吸附形成氢键，相对高分子量聚丙烯酰胺在被吸附的离子间形成桥连，生成絮团，加速微粒沉降。与传统的无机絮凝剂相比具有：品种多，能适应多种条件，剂量小、效率高，生成泥渣少，后处理容易。

      阴离子聚丙烯酰胺是水溶性的高分子聚合物， 主要用于各种工业废水的絮凝沉降，沉淀澄清处理，如钢铁厂废水，电镀厂废水，冶金废水，洗煤废水等污水处理、污泥脱水等。还可用于饮用水澄清和净化处理。由于其分子链中含有一定数量的极性基团，它能通过吸附水中悬浮的固体粒子，使粒子间架桥或通过电荷中和使粒子凝聚形成大的絮凝物，故可加速悬浮液中粒子的沉降，有非常明显的加快溶液澄清，促进过滤等效果。

城市污水处理 

其中城市污水在第一级处理工段，通常采用先加入无机助凝剂对污水进行预处理后，再加入阴离子型聚合物，提高絮凝效率，减少水体中的微小颗粒含量。在活性污泥处理工段和消化污泥处理工段，通常使用中、高电量阳离子效果更佳。